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/ Software Vault: The Diamond Collection / The Diamond Collection (Software Vault)(Digital Impact).ISO / cdr47 / wd41223.zip / WD41223.TXT
Text File  |  1995-03-04  |  5KB  |  119 lines
  1. ABLEnews World Desk
  2.           
  3.      [The following file may be freq'd as WD41223.* from
  4.      1:109/909 and other BBS's that carry the ABLEFiles
  5.      Distribution Network (AFDN) and--for about one week--
  6.      ftp'd from FTP.FIDONET.ORG on the Internet. Please
  7.      allow a few days for processing.]
  8.                                                   
  9. Happy patients, unhappy hospitals
  10.  
  11. Vuyo Mvoko
  12.  
  13. JANE HLONGWANE (28), her face exuberant with the satisfaction of
  14. pregnancy, smiled as she was asked how she felt now that she and her
  15. unborn child could take advantage of free medical care from the
  16. government.
  17.  
  18. "Happy, really happy..." she said, in search of better words to
  19. describe her pleasure.
  20.  
  21. Two years ago she couldn't pay a R74 pre-delivery fee and had to leave
  22. the hospital without her first child's birth certificate. Nor could
  23. she afford pre-natal classes. She still cannot believe how fortunate
  24. she was not to have had complications during the birth.
  25.  
  26. The government this year approved a R500-million budget for free
  27. health service during 1994/95 for pregnant women and children under
  28. the age of six. One of the "presidential lead projects" announced last
  29. month was the approval of a R25-million clinic building programme.
  30.  
  31. For Rebecca Ngobeni, though, the thrill she expressed over "the
  32. greatest news mothers ever heard this year" brought back a memory too
  33. painful to contemplate.
  34.  
  35. Her neighbour's son would be alive today, she said, if the state had
  36. been taking care of the pregnant poor and their children. He died of
  37. malnutrition, bronchitis and related sicknesses shortly after birth.
  38.  
  39. During pregnancy the child's mother went to neither hospital nor
  40. clinic because, Ngobeni said, "she came from one of the poorest
  41. illiterate families in the neighbourhood and could not afford to buy
  42. food or attend pre-natal classes".
  43.  
  44. Ngobeni's own one-year-old child was "very fortunate" because she had
  45. been working and therefore could afford to take care of herself during
  46. pregnancy and of the child after birth.
  47.  
  48. Before the introduction of the scheme, she had to pay R40 at the local
  49. Katlehong-based Natalspruit Hospital and is happy that now she can use
  50. the money to take care of the child's other needs.
  51.  
  52. Welcome as it is, the programme has major problems. One of these is a
  53. shortage of medicines.
  54.  
  55. Ngobeni complains that the hospital often substitutes other medicine
  56. for medicines that have been prescribed. Conceded sister Ndlovu (not
  57. her real name): "It still happens a lot that doctors' prescriptions
  58. are not available."
  59.  
  60. For reasons nurses say they do not understand, the dispensary at the
  61. hospital closes at 15h30, often before all the children have received
  62. attention. Nurses said they try to persuade mothers to bring their
  63. children very early in the mornings to avoid such disappointments, but
  64. acknowledge that this is no guarantee of success.
  65.  
  66. On the day before our visit, even "early bird" mothers were among the
  67. many who left the hospital very late in the afternoon. Some of them
  68. had not yet been unattended to and many were told to come back and
  69. collect medication the following day as the dispensary had closed.
  70.  
  71. There had been no fewer than 250 children that day, and only five of
  72. the usual nine doctors were in attendance.
  73.  
  74. Access to free health care is hampered by the overcrowding. Even
  75. mothers like those from the dirt-poor informal settlement areas of
  76. Phola Park, Zonkizizwe and Moleleki Extension 2 manage to pay for
  77. public transport to the hospital, at a cost of R5,40. Parents bring
  78. their children to the hospital for free treatment of even minor
  79. ailments, for satellite "well baby" clinics in the area only offer
  80. immunisation and vaccination. First aid, nowadays, is now neglected by
  81. some mothers, according to nurses. They say even minor cuts that could
  82. be treated with an antiseptic and a clean piece of cloth are brought
  83. to the crowded hospital.
  84.  
  85. The same applies to diarrhoea cases. In some cases the problem can be
  86. solved by the mother stopping feeding and preparing a certain
  87. recommended rehydration mixture for the child. Overcrowding can result
  88. in seriously ill children being neglected as their mothers, bored by
  89. the waiting, hardly observe changes in the child's condition.
  90.  
  91. *  Repeated attempts to obtain comment from hospital officials were
  92. unsuccessful.
  93.  
  94. [South Africa Weekly Mail, 12/23/94]
  95.  
  96.           A Fidonet-backbone echo featuring
  97.           disability/medical news and  information,
  98.           ABLEnews is carried by more than 460 BBSs in
  99.           the US,  Canada, Australia, Great Britain,
  100.           Greece, New Zealand, and Sweden. The echo,
  101.           available from Fidonet and Planet Connect, is
  102.           gated to the ADANet, FamilyNet, and World
  103.           Message Exchange networks.
  104.                                      
  105.           ABLEnews text files--including our digests Of
  106.           Note and MedNotes (suitable for bulletin use)
  107.           are disseminated via the ABLEfile
  108.           Distribution Network, available from the
  109.           filebone, Planet Connect, and ftp.
  110.           fidonet.org
  111.  
  112. ...For further information, contact CURE, 812 Stephen St.,
  113. Berkeley Springs, WV 25411. 304-258-LIFE/258-5433
  114. (earl.appleby@deafworld.com)
  115.  
  116.  
  117.  
  118.  
  119.